Más de una década de existencia, la del crecimiento increíble, de las actividades frenéticas, y de resultados sobresal-ientes. El Club se convierte en referencia obligada como asociación de los deportes de la naturaleza, alcanzando techos sorprendentes en unas disciplinas tan singulares, desarrolladas al aire libre.
Si bien, siempre ha sido “grande”, hoy en día es calificado de “gigante”. Las estadísticas y resultados deportivos lo avalan. En trece años, “El Vasco” —como actualmente se le denomina, en detrimento del más antiguo “El Camping”, que sólo lo utilizan los veteranos— se codea con los más importantes del estado español, y a nivel de federados, cada año se sitúa entre los cinco primeros.
Siguiendo la línea de los grandes europeos, especialmente el CAF, Alpino Francés, o CAI, Alpino Italiano, mantiene una estructura modelo de cómo se debe organizar el deporte que nos corresponde. Un “juego” único, diferente, anónimo e independiente, para todas las edades, con unos escenarios, simplemente, magníficos, porque el campo de juego es ilimitado. Es extenso y natural, cambiante, y por ello atrae a tantos jóvenes que hacen que el montañismo —incluimos en esta palabra a las numerosas modalidades que se practican en el medio ambiente— sea la dedicación deportiva y de ocio más importante de su existencia, símbolo además de bienestar.

En el 87, se abre una nueva etapa

Los finales de los 80 son años de preocupación para el montañismo de base, a ese que le gustan las montañas vascas, la naturaleza en general. Nuestra tierra, árboles, plantas... sufren un deterioro continuo que avanza sin freno. La degradación de nuestros montes es una constante y por lo tanto nuestro campo de juego comienza a destruirse por diferentes factores, de todos conocidos. Pese a ello, la afición continua y nuestro Club crece.
Es el momento en el que un equipo directivo decide renovarse. Está presidido por Sebas Alonso, ocho años como máximo responsable, y muchos más, en diversas tareas directivas.
La crisis de dirigentes es palpable, ya que oficialmente nadie se presenta a la elección de Presidente. La Asamblea de diciembre de 87 es multitudinaria. Se personan más de 120 socios, y todos los poderes fácticos de muchos años de vida del Club, preocupados por el futuro. Se iría Sebas y con él casi todos los “pesos pesados”, que habían mantenido viva la antorcha del CVC en ese período, como Juanjo Cimorra, Pepe Sarragua, Agustín Goñi, entre otros. De esa estructura no quedan más que tres columnas incombustibles a las que deberíamos hacer un monumento: Jesús Mª Santesteban, el que más sabe del Club en todos los aspectos, Jose Manuel Pinzolas, tesorero perenne y que se ocupa de que las finanzas sirvan para fortalecer la asociación, y Patxo Horna, responsable de Bortiri —que sustituyó en su día, a otro inolvidable socio, Mariano Gajero— que en estos años tendrá una actuación destacable, con la construcción de la ampliación de Bortiri, Bortiri-Berri.
Nadie se atrevía a tomar las riendas del “Camping”. ¿Miedo?, ¿prudencia?, la responsabilidad era grande, porque los anteriores lo habían hecho bien. El Club continúa su desarrollo: 1.200 socios, 331 federados de montaña, 212 de esquí, 132 de camping y 52 corredores en los equipos de competición de esquí. Es apreciado entre los gobernantes del deporte vasco, y mantener la línea y mejorarla es un reto difícil.
Al fin un montañero amante y practicante de diferentes especialidades, muy vinculado, con experiencia —ha formado parte de diferentes equipos tanto en el Club como en la Federación Vasca— pero un tanto desligado de esos trabajos es el elegido por Sebas Alonso. Vivía bien, haciendo “su montaña” y sin preocuparse de los demás. Pero a la postre se rendiría a las peticiones del presidente saliente.
“Alquézar, te propongo tomar el mando del Club”, me dijo Sebas. Todo queda en un suspense hasta aquel día de diciembre de hace ya trece años. “Serían cuatro años —pensé— y habría pagado mi cuota de agradecimiento con el Club, y luego sería libre de nuevo”. En aquella recordada Asamblea se forma un “excepcional grupo”, que se mantiene hoy en su mayoría. Él ha sido la razón principal del éxito. Eso, y el trabajo incansable que ha dado sus frutos.
Tras la histórica reunión el panorama se aclara. “El Club tiene un gran futuro, y tu puedes colocarlo en lo más alto”, fueron las únicas recomendaciones de Alonso. “Para ser un buen presidente, hay que ser un poco pelma”, me expresó el secretario saliente, Juanjo Cimorra. Anécdota de una crisis superada.

LA TEORÍA PUESTA EN PRÁCTICA

El primer cuatrienio, del 87 al 91 es trascendental. Seguimos con el Boletín Informativo, medio de comunicación del club con sus socios, que lo dirige Enrique Pérez-Sostoa; confeccionamos un calendario de salidas colectivas con más excursiones y con la colaboración de diferentes responsables; recuperamos las proyecciones mensuales, cuyo éxito configura la Semana de Audiovisuales que en el 2.000 ha cumplido su 11ª edición en el mes de noviembre; se fortalecen los concursos fotográficos, la biblioteca, los cursos de formación, y apoyamos la secretaría general, para que todos los días el Club tenga suficientes horas de apertura al público.
Se inicia un cambio de filosofía, y comienza a compensarse económicamente algunas labores básicas, cuya actuación altruista no tenía futuro. Todo nos diferenciará con el resto de asociaciones montañeras —excesivas en nuestro país—
Los socios tienen así un apoyo constante en sus necesidades, pero para que todo saliera bien aún falta una pieza fundamental: el primer contacto con el Club es ella, quien hace posible que todo funcione. Hace quince años, tras una reestructuración administrativa, comienza a trabajar nuestra querida secretaria general, Amelia Pérez, conocida y querida por todos. En seguida, se convierte en figura incuestionable e intocable en el organigrama, y hoy es el ariete del Club. La que nos representa, y que tiene la total confianza de la directiva.

CREACIÓN DE NOVEDOSAS SECCIONES

El panorama comienza de nuevo a ser alentador. La idea está siempre presente: apoyar el deporte base, a esa mayoría silenciosa, ese 90% que práctica el montañismo anónimo, pero que está ahí todas las semanas ascendiendo montes, completando travesías y representando al Club en numerosas actividades oficiales.

<-- Patxi Arocena Escalando en Yosemite

También se apoyan las secciones especializadas, algunas novedosas como la escalada deportiva, inaugurada oficialmente el 10 de diciembre de 1.987, y que tantos éxitos traerá de la mano, entre otros, de Patxi Arozena, pionero de esta especialidad y durante 5 años Campeón de España Absoluto.
La Bicicleta de Montaña, el Grupo Infantil, que vuelve a caminar, y la tradición de apoyar a los jóvenes practicantes de los deportes de invierno que desean competir, van completando la estructura, que pronto dará sus frutos. Es entonces, una de las secciones con cerca de quince años de historia por aquellos años, el GAM, la que nos haría vivir los momentos más emotivos. Se ha incrementado con caras jóvenes, nunca antes vistas en el local. Nuevos delegados se hacen cargo, a Mentxu Esnal e Iñigo Barandiaran del grupo de Alta Montaña les sustituyen Iku Labandera y Iosu Ulazia, y luego a estos Juanfer Azkona y Pablo Aldai, que marcarán un hito.

En sus filas también están Edu Garate — fallecería escalando en las cascadas de hielo de Gavarnie— Iñaki Cuéllar, Karmel Leizaola, Dani Ruiz Zeberio, Josetxo Rodríguez, Joseba Ugalde, Gerardo Telletxea, Stig Larrañaga, Jose M. Lamas y Joxi Hernández. Una generación protagonista de expediciones a los Andes, a Patagonia, a las Torres del Paine, al Annapurna I, al Manaslu, Lhotse, Pumori y Nanga Parbat en el Himalaya. Habrá éxitos y decepciones, evidentemente, pero marcarán una época.

MÍTICAS ASCENSIONES, REALIDADES PARA EL G.A.M.

A pocos meses de tomar las riendas del Club , dos “jovenzuelos” quieren reunirse con el presidente, son miembros del GAM con una notable historia a pesar de su edad. La pareja, Pablo Aldai y Juanfer Azkona exponen al club un proyecto que asusta. Sus componentes son aún adolescentes, y su meta semejante a aquella mítica expedición del primer 8.000 hollado, de Herzog y Lachenal.
Pocos creímos en esos atrevidos, Fidel Olaizola, Txingu Arrieta y tres socios del CVC, Joseba Ugalde, Juanfer Azkona y Pablo Aldai. Los dos últimos pisaron la cima, 8.091 metros, el 3 de Octubre de 1.988. Primer ochomil del club, y también el primer donostiarra.
La proeza del Annapurna hizo grandes a los jóvenes alpinistas que crecían a nuestro amparo. Ello hizo reflexionar a los directivos: había que ayudar a los jóvenes que quisieran progresar y el Club debe servirles para ello. “Pensando en esos aficionados, comenzamos a programar cursillos de formación, primero los clásicos, escalada, pirineísmo, y luego orientación, prevención de avalanchas, meteorología, fotografía, prevención de accidentes, alimentación”, me recuerda Juanfer Azkona, que aceptó el cargo de representar al GAM y al Esquí de Montaña. Ambas secciones aumentan. Se necesita historial para acceder a ambas, lo que crea un muy buen nivel y la continuación de los importantes logros que se consiguen.

EL G.A.M. ACTUAL

Los años van pasando y nuevas generaciones van enlazándose. Los recién citados suman años, aunque mantienen una línea estable. En el 99 Ulazia, tomará parte en una expedición a Cochamó, y hace apenas unos meses sería Joxi Hernández, quien ha ido al Nanga Parbat. Pero ya se ha creado un grupo de jóvenes destinados a sustituirles en un futuro.
El Club es un hervidero de chicos que se reúnen para planificar sus proyectos. Son estos escaladores deportivos y deportistas que vienen empujando con fuerza. Aquí está la dinastía de Garo Azkue, Ander Gómez, Untzi Aizpuru, Beñat Mendiburu, Estitxu Ezkurra o Garikoitz Horna con ascensos sobresalientes en Pirineos y Alpes.
Elur San Sebastian, profesor de los cursos de iniciación al Pirineísmo y Escalada del Club, y quien ha formado parte del Grupo de Jóvenes Alpinistas del estado, es uno de los mas destacados. Sus padres, socios del Club, lo formaron bien desde pequeño, y con 21 años, ha ascendido el Midi d’Ossau, corredor de la Fourche, el Balaitous, (Glaciar Neus), Astazou (Swan). Hoy son Juanfer y Elur, los que se responsabilizan de esta importante sección.

EL NOMBRE DEL CLUB TRASPASA FRONTERAS

Si bien, en los últimos 20 años del Club, han sido varios los alpinistas que han superado vías y alcanzado las más altas cimas del planeta, contribuyendo enormemente a que nuestra entidad fuera nombrada fuera de nuestro ámbito local, también hemos tenido deportistas de otras disciplinas que han ondeado nuestro escudo por doquier. El esquí, una vez más nos ha traído en esta década a personas como Silvia del Rincón, en alpino. Representaría a la selección del Estado en la Olimpiada de Albertville en 1.992, en Slalom Especial y Gigante, y posee títulos de campeona del mundo, de España, de Euskadi, entre otros.
Probablemente la historia se repita, con otras proezas y otros nombres que hagan difundir el del Club Vasco de Camping fuera de nuestras fronteras. Mientras tanto, reconozcamos también que nuestra sociedad ha conocido cantidad de emociones gratas proporcionadas por nuestro máximo valor, el montañismo de base, deportistas cuyos logros no trascienden más allá de su propio ámbito personal.

LOS 90, CONSOLIDACIÓN Y EXPANSIÓN

Regresemos de nuevo al panorama general de los primeros años de la década de los 90. Corre el año 91 y a finales se plantea el cambio de presidente. Creo que he cumplido y deseo abandonar el cargo. Pero nuevamente se produce la continua y clásica crisis y no hay recambio. Sin oposición, vuelvo a presentarme y se inicia otra época, con algún retoque importante en las incorporaciones, como las de José Angel Ugarte, y la colaboradora sorpresa Mª Luisa Aizpuru y un “fichaje” de gran valor que ocupar a la vicepresidencia, Javier Hurtado. Ello hace que no tenga temor a afrontar otra legislatura. Además la trayectoria precedente me tranquiliza.
Hemos crecido de forma sorprendente en razón de 150 socios por año, y ello obliga a aumentar las actividades. A los cursillos se une la sección de excursionismo, que programa salidas para todo tipo de montañeros, por dificultad y edad, a lo largo de todos los domingos. Razón del éxito son los numerosos responsables de guiar las salidas.
También en estos años se consolida el grupo infantil. Carlos Conde dirige el equipo que logra reunir hasta sesenta chavales, a los que les enseña los principios del montañismo, en todos los aspectos.
Las secciones siguen creciendo, las antaño punteras, ya no lo son, aunque debemos reconocer el sacrificio de los actuales componentes de los equipos de esquí, por ejemplo. Han de desplazarse más lejos para encontrar nieve, las condiciones se hacen difíciles para representar al Club en las pruebas del calendario invernal. En alpino, ahí están los/as Aguirre, Garaikoetxea, Garitano, Martínez de Albornoz, Mateo, mientras en el nórdico, los/as Ezkurra, Labeaga, Larrañaga, Mendia, Sarasola, Zurutuza y Zuza entrenan fuerte para competir dignamente y obtener excelentes clasificaciones en las carreras en las que, no sólo participan, sino que disputan.

Vivimos unos años inolvidables. El Club ya en el 95 se encuentra en la cresta de la más alta cima. Se suman más de 2.200 socios y se superan los 800 federados en montaña, que junto a otras especialidades, alcanzan los 1.300 aficionados que retiran sus credenciales.
La sociedad está en la nueva línea, y en los primeros años del remozado equipo, continuamos con la estabilidad iniciada en el periodo anterior, de finales de los 80. Hay más secciones y damos cabida a otros ensayos demandados por los socios, como las carreras en montaña, toda una novedad a recordar.
El cambio social, político y cultural de Euskal Herria se refleja en el Club, y conscientes de ello continuamos adaptándonos a los tiempos. El euskera se escucha cada vez más, por lo que hemos ido insertándolo en esta última década en cuantas actividades se realizan. Para tal labor contamos con la ayuda del Patronato Municipal de Euskera, y en especial de Edurne Otamendi. El cuidado de todos estos detalles es un punto más para nuestra sociedad.

NACE ERRIMAIA

Además, nuestra revista Errimaia2 es cada vez más querida, más completa y mejor. Enrique Perez-Sostoa, conductor del Boletín Informativo del club, un medio de comunicación humilde, decidió dejar de cabalgar a finales de los 80 y es Carlos Hernando quien toma las riendas. Sus múltiples ocupaciones laborales y familiares, sólo le permiten publicar dos ejemplares. Y cuando todo indicaba que aquello se iba “al garete”, surge lo inesperado. Tras un relativo descanso, de su labor durante varios años, como secretario con Sebas Alonso, Juanjo Cimorra, toma el pilotaje de lo que iba a ser la revista Errimaia. Sus conocimientos de todo tipo transforman la publicación, primero en tamaño, DIN A-5 y posteriormente DIN A-4. Para ello cuenta con la inolvidable ayuda de Mª Luisa Aizpuru, con experiencia en artes gráficas, que hace un meritorio trabajo de elaboración con importantes cambios de montaje. Ella se despedirá en el 97, y cuando se pensaba en un nuevo peligro, Juan Carlos Sanz, que ya venía colaborando en la revista desde su inicio, desarrolla un nuevo estilo de maquetación, cuyos resultados están a la vista de todos.

A su nivel, Errimaia - Rimaya - en euskera, en homenaje y recuerdo a aquellos números de los 60— es una realidad apreciada, reconocida y solicitada, y los colaboradores, ante la calidad de la edición, presentan trabajos de todo tipo. “En cuanto logremos insertar más color e introducir la revista en Internet habremos dado otro gran salto”, suele decirme Juan Carlos Sanz, el maquetador actual.

UN GRAN PASO, BORTITI-BERRI

Junto a la mejora de Errimaia, la progresión positiva invade otros apartados, como el del refugio de Bortiri. Patxo Horna, alma mater del refugio Bortiri, recibe en el año 93, una oferta de venta de un habitáculo en ruinas, adosado a nuestro querido albergue. En su día sirvió de cuadra y estaba en muy mal estado. El precio es de dos millones, y Patxo con una gran vista de futuro, propone la compra. Cree que allí será capaz de construir otro alojamiento, necesario, dado que la demanda de plazas para pernoctar superaba la oferta. Se acepta la propuesta, aunque pronto llegarán las complicaciones. Levantar un nuevo hospedaje, es empezar de cero y supone un desembolso que el Club no posee.

Se descarta la posibilidad de solicitar un préstamo, porque se exigen avales personales. Mientras, Patxo prepara el proyecto. El tiempo pasa y la incertidumbre continúa. Finalmente en tres años logramos ahorrar el suficiente dinero, gracias a que hubo secciones que se apretaron el cinturón, dando prioridad al refugio. Fue increíble. Todo un acierto y la mejor inversión del Club.
Horna es tajante: “Aumentamos patrimonio donde debe estar, en la montaña. Y además dimos la posibilidad de que todos los socios pudieran, y puedan hoy, disfrutar de un bien común”.

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EL CINCUENTA ANIVERSARIO

Y llegamos al emblemático año 2.000. A puertas del nuevo milenio, hemos superado un listón que pocos imaginaban, alcanzando récords. Somos más de 3.000 socios, los federados en todos los conceptos alcanzan los 1.600, y numerosas son las secciones donde tienen cabida todo tipo de aficionados a “la montaña”. Todas viven intensa e infatigablemente gracias a esos cientos de deportista increíblemente activos.

El Club hoy es una sociedad abierta, popular, libre y viva, sin ideología política, que cumple una labor social, como siempre lo ha hecho, al facilitar el encuentro entre personas con afinidades. Pero todavía no ha llegado a la cima, y nadie se atreve a poner límite a la progresión de estos últimos años.
Nuevamente soy reelegido, sin oposición, hace apenas un año, y ya van trece. ¿Excesivos? Creo que no, ya que aseguro que para saberse adaptar a las necesidades de los socios hay que poseer experiencia suficiente para mover bien los hilos. Mi experiencia me dice que los primeros años son de contacto y después, con un buen equipo, se puede iniciar la evolución, tal y como ha sucedido.
Quedan aún proyectos a desarrollar, salidas guiadas por miembros de la UIAGM, atender mejor a los jóvenes, y..., hay tantas ideas y planes sobre la mesa. Y entre ellos he tenido el orgullo de festejar nuestro 50 aniversario.
Se celebra a lo grande, salidas colectivas, Liga Vasca de Escalada, por primera vez una salida colectiva de ocho días, cursillos novedosos —Literatura y Medio Ambiente—, proyecciones, exposiciones, fiesta conmemorativa, homenajes, marcha de Veteranos de la EMF... y este monográfico que tienes en tus manos.
Muchas personas han hecho posible cumplir 50 años. Todos han sido importantes, ellos pasan, pero la entidad sigue y eso es lo válido y esencial.